經過近一年的醞釀，山東日照國際鐵礦石交易中心于7月9日鳴鑼開市。交易中心當日實現申報9筆，成交3筆，成交量24.54萬噸，成交金額2.13億元。對此，新華社評論稱“這標志著中國鐵礦石貿易流通領域正在發生變革”，路透社在將該交易中心形容為“非官方冷拉圓鋼交易平臺”（北京國際礦業權交易所的鐵礦石交易平臺有官方背景）的同時，稱贊“此舉預示著中國政府進一步放松對鐵礦石進口的管制”。

對業界人士來說，日照交易中心并不陌生。2009年5月25日，當時注冊資本2000萬元，由山東華信工貿有限公司、日照中瑞物產有限公司、山東萬寶集團有限公司等5家股東組成的交易中心就高調成立，并計劃打造中國版鐵礦石指數——日照指數。但不到半個月，中國鋼鐵工業協會就強硬呼吁“審批部門應立即取消對此類交易中心的認可”，因為，其認定“打擾了鐵礦石交易市場的正常秩序（炒賣鐵礦石）”。

鋼鐵企業及鐵礦石貿易人士認為，從2008年以來，鐵礦石價格經歷了幾次劇烈波動，使國內礦石貿易商乃至整個鋼鐵行業為此付出了很大的代價。鐵礦石價格形成機制的不透明與不合理，已經為全行業所詬病。業內人士認為，行業各方面都有所實踐，希望探尋出一個合理的價格發現機制。由市場參與方自發形成的日照國際鐵礦石交易中心的重新開市，則標志著中國鐵礦石貿易流通領域正在發生深刻的變革。該交易中心開市當日，中國金屬學會名譽理事長翁宇慶在發來的賀信中指出，“中國鋼鐵行業在鐵礦石定價上比較被動，嚴重制約著行業的效益。當前我國已經開始探索新的鐵礦石貿易模式，建立現貨交易中心是其中之一。在日照這樣一個鐵礦石物流大港，以電子交易的模式，建設一個國際性的鐵礦石現貨交易中心，是一個有益的探索，為形成科學合理的鐵礦石定價機制提供了參考。”

日照國際鐵礦石交易中心董事長陳少春介紹說，該交易中心具備發展正當其時、股東實力雄厚、物流優勢明顯和增值服務有所創新四大優勢，建設一個透明、高效、低交易成本的平臺和形成一個科學的價格發現機制，將在推進形成健康的鐵礦石流通市場中起到積極作用。